キュロス大王

キュロス大王(BC.576-529)

彼らは彼を羊飼いを意味するコウラシュと呼んだ。彼らが彼をこのように呼んだのは、アンシャン、パルスマシュ、パルサの王であるカンビュセスの息子であるこの幼い男の子が羊の世話をすることを期待していたからではなく、ペルシャの王が彼の民の羊飼いの群れになることが期待されていたからである。

私たちは彼をキュロスとして知るが、これは彼が有名になった後にギリシャ人が彼に付けた名前であって本名ではない。キュロスはペルシャ人で、何年も前に現在のイランに入った民族と関係があった。彼の父親が統治していた比較的小さな部族は、別のイラン民族であるメディア人の家臣であり、アナトリアから中央アジアにまで広がるかなりの版図の帝国を征服した。

キュロスの幼少期は神話によって不明瞭になっている。伝説によると、キュロスの母親は、メデイアの大王アスティアゲスの娘マンダネであり、アスティアゲスは孫が自分を打倒する夢を見たという。マンダネは妊娠したばかりだったが、アスティアゲスは彼女を呼び寄せ、息子が生まれるまで宮殿に留めた。それから彼は最も信頼していた召使いであるハルパガス(宮殿の執事であり、軍隊の将軍)に赤ん坊を殺すように命じた。ハルパガスは赤ん坊を殺す代わりに、赤ん坊を地元の牧夫に預け、キュロスが死んだと報告した。

数年後、アスティアゲスは真実を発見した。彼はハルパガスに赤ちゃんをどうしたのかを説明するよう命じ、ハルパガスは自分が子供を殺さなかったと告白した。アスティアゲス王は激怒し、罰としてハルパグスに自分の息子を食べるよう強制した。それは、メディア人とペルシャ人の野蛮さを示しているため、ギリシャ人が楽しんだような、恐ろしい物語になった。

また、ハルパガスの復讐の舞台も設定された。キュロスは肉親の元に戻ることを許され、本格的に権力の上昇が始まった。キュロスの力の源の1つは、彼の国が世界最高の騎兵騎馬であるニサヤン馬の本拠地であったことである。もう一つの力の源はキュロスのペルシャ高地人(ハイランダーズ)であった。

ペルシャ人は読み書きができない農民と遊牧民であった。ギリシャ人によると、彼らは乗ること、射撃すること、そして真実を語ることの3つしか学ばなかったという。彼らの強みは、草原のスキタイ人と同様に、全員が馬弓兵であったことだった。彼らはまた、賢い戦争指導者を賞賛し、従うことを美徳とした。キュロスはそのような指導者であったため、ペルシャの部族を団結させることができた。

アスティアゲスはかなり心配になった。彼はキュロスを首都エクバタナに召喚した。キュロスは招待状が罠だと感じたので、来ることを拒否した。アスティアゲスはキュロスに対して2つの軍隊を送った。最初のものはハルパガスが率いており、2回目(1回目より1週間遅れ)はアスティアゲス自身が主導した。最初の対戦は血なまぐさい引き分けだった。キュロスはより良い兵力を持っていたが、ハルパガスはより経験豊富な将軍であった。その後、アスティアゲスの軍隊が近づくと、ハルパガスは突然陣営を変えた。彼はキュロスに、アスティアゲスを手の届くところに連れてくるには戦いが必要だったと説明した。

メディアの王は、ペルシア人を粉砕し、すべての栄光を得るために間に合うように到着すると考えたのだろうが、代わりに、キュロスとハルパガスの連合軍がアスティアゲスの軍隊を粉砕した。その後、キュロスは当時としては前代未聞のことをした。彼はアスティアゲスの命を救い、彼が贅沢に暮らすことを許したのである。彼の慈悲深い行動の理由は簡単だった。数年前、キュロスはエラムの首都スーサの跡地を訪れた。宮殿の廃墟のそばに石板があり、キュラスはそれを読んでくれる人を見つけた。そこにはこう書かれていた。私、アッシュール・バニ・パル、すべての土地の偉大な王は、これらの部屋から彫刻された家具を取り出した。私は馬小屋から金で飾られた馬具を持った馬とラバを連れて行った。私は神殿の青銅の尖塔を火で燃やした。わたしはエラムの神とそのすべての富をアッシリアに連れて行った。私は32人の王の像と、門を守っていた巨大な石の雄牛を運び去った。こうして、わたしはこの地を完全に荒廃させ、そこに住む者たちを殺した。私は彼らの墓を太陽に公開し、アッシュールとイシュタルを崇拝しなかった人々の骨を運び去った、神よ、死者の亡霊を永遠に安らぎもなく、食べ物と水の捧げ物も持たせたまうな。その石板を建ててから数年後、アシュール・バニ・パル(「すべての土地の偉大な王」)は、反乱軍に追われて死んだ。さらに15年後、彼の首都ニネヴェは消滅した。キュロスは、アッシリアのやり方が帝国を築く方法ではないことを学んだのである。

彼の論法では、王はオオカミではなく羊飼いであるべきだった。キュロスは、メディア人の土地を荒廃させ、その住民を虐殺する代わりに、メディアの役人を任命して、彼の新しい帝国の政府運営に分かち合った。そして彼はハルパガスを最高幹部の一人にした。羊飼いはすぐに、アスティアゲスが世界で唯一のオオカミではないことを知った。メディアのディアン王の義理の兄弟である非常に裕福で攻撃的なリディアの王クロイソスは、王国を東に拡大する機会を見出した。彼はデルフォイでギリシャの神託を参考にした。メディアと共に辺境を越えれば、大帝国を滅ぼすだろうと神託は言った。「大帝国」がキュロスのものであると確信したクロイソスは、国境を越えて軍隊を送った。長槍を装備したリディア騎兵隊は小アジア最強とされていたが、キュロスの騎馬弓兵たちはカッパドキアの山岳地帯で彼らとゲリラ戦を繰り広げた。冬が近づくと、リュディア人は帰国し、クロイソスは多くの同盟国であるエジプト人、バビロニア人、スパルタ人に呼びかけ、春に新たな攻撃に加わるよう呼びかけた。

キュロスは春を待たなかった。彼はリディア人を追って山を出て、両軍が平原で会ったとき、敵に奇襲を仕掛けた。キュロスの攻撃は、荷物ラクダに乗った弓兵が主導した。リディアの馬はそれまでラクダを見たことがなかった。見慣れない光景と匂いが彼らをパニックに陥らせた。ペルシャ軍は無秩序なリディア人をクロイソスの首都サルディスの城壁の後ろに追いやった。リディアの首都は丘の上に建てられたが、その片側は非常に険しく、警備が軽くしか存在しなかった。ギリシャの歴史家ヘロドトスによると、リディアの兵士は誤ってヘルメットを崖から落とし、先住民として崖を下る道を知っていたので、それを回収するために下界に降りた。警戒心の強いペルシャ人がこれを目撃し、衛兵がたどった道に気づいた。ペルシャ軍は崖の上の城壁に衛兵がいなくなるまで待ってから、崖に登り、城壁を登り、都市を占領した。ヘロドトスによると、クロイソスはペルシア人が侵入した場合に焼身自殺するための葬儀の薪を建てたという。彼はその頂上に登り、聖火に火をつけるよう命じた。あるソースによると、彼は火災で死亡したという。しかし、ヘロドトスは、キュロスが火を消し、クロイソスを生涯の顧問の一人にしたと述べている。かつての敵に恩赦を与えたキュロスの記録は、その物語を完全に無謬のものとした。クロイソスはエーゲ海沿岸のギリシャの都市を征服した。キュロスは彼らを再征服し、これらの貴重な港を彼の帝国に加えた。その後、遊牧民のスキタイ人が帝国の東部を悩ませていたため、彼は東に進軍した。彼はスキタイ人を追い返し、帝国を北に拡大し、コーカサスの草原の奥深くまで、そして東は現代インドの国境まで拡大した。

ペルシャの北と東の境界は一時的に安全だったが、西には依然として大きな脅威、つまり強力なバビロニア帝国があった。キュロスの東部征服により、彼は何千人もの遊牧民および半遊牧民の騎馬射手を徴兵することができた。彼はバビロニアのライオンに立ち向かうのに十分な力の手ごたえを感じた。バビロニアの偉大な征服者、ネブカドネザル王はすでになく、新しい王、古ナブナイドは、礼拝の様式を変え、民を抑圧するのに忙しかった。キュロスと彼の軍隊は山の外に現れ、ネブカドネザルの息子であるベルシャザルが指揮するバビロニア軍を攻撃した。

彼らは風に吹かれた山火事のように敵の背後を攻撃し、ニサヤンの突撃兵の後ろからバビロニアの戦車を撃ち落とした。バビロニア人は、バビロンの辺境要塞である中央の壁の門を突き破った。ナブナイドは逃げた。ベルシャザルと彼の軍隊は、難攻不落のバビロンの城壁を守る準備をした。その後、バビロンを流れる強力なユーフラテス川が干上がった。キュロスは川を迂回させ、彼と部下たちは水門から街に入った。戦闘はなかった。しばらくして、ペルシア人は逃亡中のナブナイドを捕らえた。他の倒れた敵に対して行ったように、キュロスは老王が死ぬまで贅沢を保障した。

バビロンの王に即位した後、キュロスは世界初の人権憲章と呼ばれる法令を発布した。法令は粘土の円筒に刻まれており、現在ロンドンの大英博物館に展示されている。そこの学者たちは、シリンダーのテキストを翻訳した。「私は、私の帝国の国々の伝統、教義、習慣、宗教を尊重し、私が生きている限り、私の知事や部下が彼らを見下したり侮辱したりすることは決してないことを宣言する。私は、無償で他人の動産や土地の絆を力ずくで占有することは決してしない。生きている間ずっと、無給の強制労働は断固阻止する。今日、私は誰もが宗教を自由に選択できることを保証する。人々は、他人の権利を侵害しない限り、あらゆる宗教に自由を自由に選択し、仕事に就くことができる。誰も親戚の過ちを理由に罰せられることはない。私は奴隷制を廃止し、知事と部下は、自国の支配領域内で男女を奴隷として交換することを禁止する義務をもつ。そのような伝統(奴隷制度)は世界中で根絶されるべきである。」キュロスの勅令は、現在大英博物館に収蔵されている、しばしばキュロスの円筒と呼ばれる大きな粘土の円筒に楔形文字で刻まれていた。

キュロスはまた、ナブナイドとバビロニア人に捕らえられたすべてのユダヤ人を解放し、彼らがエルサレムに戻って神殿を再建できるようにするための勅令を下した。羊飼いの王は、世界がこれまでに見た中で最大の広大な帝国であらゆる種類の抑圧を終わらせるつもりであった。それはエーゲ海と地中海からヒンドゥークシュとインダス川まで、現在のロシアの果てしなく続く草原からペルシャ湾とインド洋まで広がっていた。しかし、キュロスは、このような広大な地域で平和を維持することはほとんど不可能であることに気づいてしまった。東部では、マサガタイ族(スキタイ族)が地元の集落への襲撃を再開した。キュロスは軍隊の先頭に立ち、昇る太陽に向かって行進した。

それが彼の最後の行進だった。彼はスキタイ人との戦いで負傷した。善き羊飼いのように、彼は羊の群れを守って命を失った。キュロスは当時最大の帝国を築いた。しかし、彼の最大の遺産は、キュロスの円柱に刻まれた「権利憲章」であり、彼の統治のテーマであるすべての人々の神々への敬意、公正で平和な統治、そして帝国の権力と栄光を定めたことにある。

伝説によると、キュロスは紀元前529年に帝国の北東部で反乱を鎮圧中に亡くなったといい、ヘロドトスは、キュロスがマサガタエとの激しい戦いの最中に亡くなったと述べる。クロイソスはキュロスに攻撃を続けてはいけないと忠告したが、キュロスは助言者を無視した。トミリス女王は、キュロスに息子を殺された後、マサガタイ軍の支配権を握った。ペルシャ軍は指導者キュロスを含む多くの死傷者を出した。戦闘が終わった後、トミリスはキュロスの遺体を探すよう命じた。息子の死に復讐するために彼の頭を血に浸したという噂がある。

キュロスの墓は現在ユネスコの世界遺産に登録されており、パサルガダエの遺跡にある。都市は廃墟と化しているが、キュロスの墓はほぼそのまま残っており、一部は修復されている。キュロス大王の死後、彼の息子(カンビュセス2世)がペルシャの王として彼の後を継いだ。カンビュセスは王位を固めるために自分の兄弟を殺したかもしれない。彼の死後、王位はペルシャ王室の傍系の一員であるダレイオス大王に引き継がれた。